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“別那麼急，別那麼急，”老師勸告他們。
“我們的目標是找到一個輪子。別以為大家都能滾個輪子回來。找到一個，我想，就已經夠困難了。而且記著，鐘樓上的鐘敲十二點的時候，大家回學校報到。如果還沒有找到，下午我再分派你們沿路去找。”他們一個接一個地從學校跑出來，經過大街，分散到每家院子、倉庫和小棚裡去找。這是多麼令人興奮的事！
起初，他們都抱著希望。可是星期六上午的一小時過得真快。看來，好像沒有到一小時——連十分鐘都沒有——大鐘就敲十二點了。它慢慢地敲了十二下。在村子的四處，每個孩子都在數。這鐘很難令人相信，但確實是十二下。鐘敲得
準。
野洛在自己家裡的閣樓上數著鐘聲。他從佈滿灰塵的小閣樓上，厭惡地望著樓鍾。真是十二點。兩個銅針都指著十二。可他，兩手空空，坐在自己家的閣樓裡。他滿身泥巴還溼漉漉的，因為他剛穿過人家的後院，跳過小溝，最後才到了自家裡積滿灰塵、乾燥的閣樓上。到閣樓上找車輪好像很傻，但是老師說過，可能有車輪的地方要找，不可能有的地方也要找。當然，閣樓不可能有車輪，而且確實沒有！
在閣樓裡，野洛找到一把弓，一把他從未見過的弓，可是沒有箭。於是他坐在滿是塵土的窗前，對著那冒犯了他的樓鐘的白盤，彈
著弓弦。
野洛從窗口朝下望了眼隔壁西博婆婆的後院。突然地窖門猛地開開了，奧卡抱著一個大罈子艱難地爬了出來。
奧卡把罈子放下，抬頭望著鐘樓上的鐘。他覺得受了騙，很失望。他把韶若所有的小棚子都看過了，當然，除了斷腿楊納士的。你可不能走到楊納士面前說，“我可不可以看看你的小棚？”那你會被他打破頭。
西博婆婆是最後一家。但她沒有小棚。奧卡居然失望到問西博婆婆能不能讓他看看地窖。
“沒有用，奧卡，”西博婆婆說，“我知道我家地窖裡有什麼東西——一罈泡菜。我不往地窖放東西了，因為上下不方便。可是我又受不了泡菜的氣味，所以只好放在那裡。”
“老師對我們說，”奧卡解釋說，“可能會有車輪的地方要找，不可能有的地方也要找。”
“那你可找對地方了。”西博婆婆笑著說。
“我的地窖裡絕不可能有車輪。不過老師說得對——這是尋找東西的唯一辦法。去吧！不然你不會放心的。而且，你既然要下去，就順便把泡菜壇帶上來，放在後院吧！隔著地板都可以聞到味兒了。”現在，奧卡站在罈子旁邊，抬頭望著鐘樓，他突然瞥見隔壁閣樓窗口裡的人影。野洛正用一張沒箭的弓對他瞄準。
“看我找到了什麼？”野洛隔窗叫道。
“不是馬車輪。”奧卡喊著回答。
“不錯，可是如果有箭，不是很好玩兒嗎？你找到了什麼？”
“一罈泡菜。”奧卡叫道。他突然笑了。
野洛做了個鬼臉。
“泡菜對鸛鳥有什麼好處？”奧卡聳聳肩說:“大概跟弓一樣，我想。走吧！回學校去吧。已經十二點了。”在村邊的一個穀倉中，皮爾和德克聽見樓鐘敲了十二點，這可把他們嚇呆了，兩人都面帶愧
，坐在那兒互相望了望。
“十二點了，”德克對皮爾說，“可是咱們光玩了。”
“我知道，”皮爾說。