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要下班時候，宿舍外忽然有人敲門。
葉鳴打開門一看，只見陳怡淚流満面地站門口，雙眼一眨不眨地盯着他。良久，才菗菗噎噎地説:“葉子，你怎麼那麼傻呀！你怎麼不聽姐話？我剛剛聽人説:李立堅持要市局開除你…都怪我不好，我當時不告訴你實情就好了…”
説到這裏，她再也忍耐不住，捂住臉內疚地痛哭起來。
葉鳴心裏也是一陣
盪，很想把面前這個善良、温柔、美麗姐姐摟進自己懷中，
撫一番、親熱一番。
但是，一想到自己已經偷看了她⽇記，如果現這樣做，很有點利用她對自己好
佔便宜味道，便打消了去摟抱她念頭，笑着説:“陳姐，你不要自責。我這次打李立和陳偉平，並不完全是為了你原因。我早就看他們兩個不順眼了，加之李立又台上大放厥詞，當時我實是忍不住了，這才出手打他。”
陳怡臉上淚⽔加洶湧，抬起頭説:“你別安我了。你昨天下午就準備去找李立，要不是當時我攔住你，你早就打他了…葉子，我準備晚上去找市局彭組長，把李立欺負我事情告訴他，説明你是為我打抱不平才教訓李立。這樣話，對你處分可能就會輕一點！”
葉鳴吃了一驚，忙説:“陳姐，你千萬別這樣做！你如果把這事説出來，就等於把一個屎盆子扣到了自己頭上。雖然李立並沒有佔到你什麼便宜，但是，你自己去一説，這事難免就會傳揚出去。你是知道:機關單位，這種風流韻事容易流傳，而且往往越傳越變味，本來沒有事，也會被傳得有鼻子有眼。到時候，你跳進⻩河也洗不清了。”
陳怡見他這時候還為自己聲譽考慮，毫不顧忌他即將面臨處分，心裏既又傷心，很想立即撲進他懷裏，痛痛地哭一陣。但是，她又擔心葉鳴會認為自己是個輕浮女人，所以後她還是忍住了，只是很堅定地説:“葉子，不管怎麼樣，今晚我一定要去找彭組長他們。如果你這次被開除了，我一輩子都會不安…”
當天晚上，陳怡果然走進了彭組長他們休息賓館，把李立辦公室對她耍流氓事説給了他們聽，並強調説葉鳴是因為這件事才動手打李立和陳偉平…
幾天以後，k市地税局對葉鳴處分決定下來了:行政記過一次，待崗半年以觀後效！
當縣局鄒組長把葉鳴喊到他辦公室，告訴他市局黨組處理結論後，葉鳴對鄒組長説:“鄒組長，我知道您為我事了力，也特別謝您對我關照。這個局裏，我唯一從內心敬服人，就只有您。現回想起來，我當時確實是太沖動了，也給您帶來了很多不必要⿇煩，很對不起。”
鄒組長臉⾊凝重地看着他，嘆了一口氣説:“小葉，説實話，我對你是非常欣賞，也知道你打人肯定是事出有因。年輕人肝火旺盛，戒之氣，你要牢牢記住我這句話。還有，我希望你不要因此而消沉，不要再到上面去申訴告狀。畢竟，這事傳揚開去，並不十分光彩，尤其會對小陳名聲造成極大傷害。即使你把李立告倒了，也是一個兩敗俱傷結果。你覺得呢？”
葉鳴點點頭説:“鄒組長，您放心，我不會再提這件事。跟您説實話:現既然到了這個地步，我也不想地税系統混了，準備趁下崗這段時間，到省城或是京城去看看，找一找我同學。如果有適合我平台，我會主動辭職。”
鄒組長有點意外地看看她，見他臉⾊平靜，知道他並不是説着玩，也不好再説什麼。
下午，葉鳴提着一個旅行袋，坐車來到了他家鄉——冷縣灣頭鎮中學。
葉鳴⺟親葉菡逝世前，一直就這所農村中學教書。
中學圍牆外一棟有點破敗紅磚樓房前面，葉鳴停了下來，掏出鑰匙，打開中間一個房間門，走了進去。
這個房間是他⺟親卧室，裏面只有幾件耝陋傢俱，都蒙了厚厚一層灰。
面對門口牆上面，掛着⺟親遺照。照片上⺟親，大概只有四十來歲，戴着一副眼鏡，五官清秀，氣質嫺雅，臉上露出親切笑容，彷彿親熱地看着從門口走進來兒子…
⺟親是三年前患癌症去世，當時她還只有四十二歲。令葉鳴遺憾和百思不得其解是:直到彌留之際，⺟親都沒有告訴他:自己⽗親到底是誰？是已經過世了，還是某個地方生活着？
以前，他多次問過⺟親這個問題。但⺟親每次都回答:你現不要問，也不要試圖去尋找你⽗親。如果機緣到了，你們⽗子總會見面。如果機緣沒到，你們就很可能這輩子都無法相見…
這是一個始終困惑着葉鳴謎題。
◇來，⺟親又給了他一塊看上去古⾊古香⽟佩，⽟佩上一面刻着一個“菡”字，另一面刻着一個“遠”字。
⺟親説:這塊⽟佩就是他⽗親送給她。那個“遠”字，就是⽗親名字…
至於⽗親是否人世，如果話，又到底是哪裏，她至死都沒有告訴他…