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“我把车上所有的都给你了。无论如何,支持到这条街底就行。我住在那里。”铁丝支持不到底了,在鹅卵石的街上,一条条地陆续断了。现在一条都不剩了。那铁轮环有从轮上滚落的危险。
“还有多远?”奥卡问。
锡贩停下来,看着车轮。他一声没吭,把修补时用的锤子递给奥卡。
“你跟着车走好吗?只要看见铁边要滚下来,就给它一锤。我想法走最平坦的地方。”奥卡接过铁锤,跳下车来。他把铁边敲回轮上。
“走吧!”他说。马车向前滚动。车轮在鹅卵石上蹒跚前进,紧跟在旁边的奥卡,像只鹰似地守候着。只要铁圈有离开车轮的迹象,他就用锤子把它打回去。现在除了马车上的锡器碰撞声,又加上了奥卡不时重重的锤击声,热闹极了。街上的孩子们开始跟在马车后面走。
马车在一所小屋前停住,到了。一个妇人站在台阶上。她焦急地从高座上的丈夫望到拿着锤子的奥卡。她的身旁围着许多小孩,有的扯着她的裙子,羞涩地偷看奥卡。她怀里还抱着一个婴儿。在奥卡看起来,所有的孩子好像都是一样大小。
“生意不好?”妇人看着她丈夫尖声地说。
锡贩点点头。
“阿福克,非要有个新的轮子不可了。没有别的办法。”
“你赚的钱够买轮子吗?”小贩眨眨眼。
“生意太坏…上星期你剩了点儿钱没有?”他脸通红不好意思地说。
“剩钱?”她说,“上星期剩钱?”她向围着她的孩子挥了下手。
“何况扬妮还不得不上了趟医院。”孩子们看来都郁郁不乐,好像十分了解这境况。显然,这个小贩没有能力去买新轮子。这使奥卡很为他们难过,很失望。他也为自己难过,因为这样,学校也得不到轮子了。
“铜匠能不能替您修理呢?”奥卡建议说。
“他给大酒桶什么的装箍,也许他能把铁轮圈修好。”锡贩和子好像怔住了。所有的孩子都瞪着大眼。
“这个主意很新鲜,”锡贩说。
“这个办法我还没有试过。我到铁匠那儿去过好几次,可是没钱,再也不能去了。至于铜匠,”他考虑着,“那不会花多少钱。”他看看子。
“希望如此,”她轻轻地说。
“不然,我们最好还是祷告。祷告是不花钱的。”她挑战似地看着奥卡。
“我想我该走了,”奥卡不安地说。除此以外他不知道还该说些什么。他把锤子递给小贩,但是避开他的眼光。情况这样不利,使人伤心。奥卡觉得喉中梗,十分不愉快。他可是一点办法也没有了。